Έλιον, Τζέρτρουντ Μπελ

(Gertrude Bell Elion, Νέα Υόρκη 1918 – 1999). Αμερικανίδα χημικός. Σπούδασε στη Νέα Υόρκη. Εργάστηκε αρχικά ως καθηγήτρια σχολείου και στη συνέχεια στον τομέα της χημικής ανάλυσης τροφίμων και στην εργαστηριακή έρευνα, στους κλάδους της βιοχημείας, της φαρμακολογίας, της ανοσολογίας και της ιολογίας. Διετέλεσε μέλος πολλών ιατρικών εταιρειών και συμβουλευτικών επιτροπών, της ακαδημίας επιστημών της Νέας Υόρκης, καθώς και καθηγήτρια ιατρικής έρευνας και τεχνολογίας στο πανεπιστήμιο Ντιουκ. Το 1988 βραβεύτηκε, μαζί με τον σερ Τζέιμς Μπλακ και τον Τζορτζ Χίτσινγκς, με το βραβείο Νόμπελ, για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με σημαντικές αρχές της φαρμακευτικής θεραπείας. Συγκεκριμένα, η Ε. συνεργάστηκε με τον Τζορτζ Χίτσινγκς από το 1945 και απέδειξαν διαφορές στον μεταβολισμό των νουκλεϊνικών οξέων (DNA και RNA) μεταξύ ανθρώπινων φυσιολογικών κυττάρων, καρκινικών κυττάρων, πρωτοζώων, βακτηριδίων και ιών. Παρασκεύασαν μια σειρά φαρμάκων που αναστέλλουν επιλεκτικά τη σύνθεση των νουκλεϊνικών οξέων (και ως εκ τούτου τον πολλαπλασιασμό) στα καρκινικά κύτταρα και στους νοσογόνους μικροοργανισμούς, χωρίς να βλάπτουν τα φυσιολογικά κύτταρα (π.χ. φάρμακα εναντίον της λευχαιμίας, της απόρριψης μοσχευμάτων, της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και άλλων αυτοάνοσων παθήσεων, της ουρικής αρθρίτιδας, των ερπητικών λοιμώξεων, των βακτηριδιακών λοιμώξεων του αναπνευστικού και ουροποιητικού συστήματος). Στις παραπάνω φαρμακολογικές αρχές στηρίχτηκαν επιστήμονες του ίδιου ερευνητικού ινστιτούτου για την παρασκευή της αζιδοθιμιδίνης (AZT), που χρησιμοποιείται στην προσπάθεια της φαρμακευτικής αντιμετώπισης της νόσου του AIDS.